鼠患一直是讓紐約頭痛的大問題，老鼠的繁殖力非常驚人，每年大約可以繁殖1.5萬隻後代。雖然準確的數字難以估計，但一家蟲害防治公司說，紐約市有多達300萬隻老鼠。過去城市與老鼠的戰爭中，紐約使用了各種方式—包括不人道的老鼠藥，企圖以毒殺來滅鼠。但近 60 年來，紐約市領導人也明白，老鼠問題是無法透過殺戮來解決的。
最近，紐約市議會啟動一項新法案，市議員阿布魯 (Shaun Abreu) 提出了「老鼠節育」計畫，希望以避孕手法來減少老鼠數量，同時也保護野生動物免於老鼠藥的毒害。其實，這並不是紐約市第一次嘗試以節育的方式來控制城市中的老鼠數量，早在1967年，時任州長洛克菲勒（Nelson Rockefeller）就曾實施類似的政策—把人類避孕藥中的雌激素溶解於植物油中，再把肉類和穀物浸在裡面，做為老鼠的避孕藥；十年前，大都會運輸署（MTA）和布萊恩公園（Bryant Park）也都有試過同樣的做法，可惜都沒有達到預期效果。
這次紐約的老鼠節育計畫有兩個重點，除了投放避孕藥外，也針對市區內垃圾處理方式進行調整，將過往擺放在街道上的垃圾袋移到垃圾桶中，減少老鼠的食物來源。
新計畫將使用名為「ContraPest」的避孕藥，會影響雌性老鼠的卵巢功能和破壞雄性老鼠的精子細胞，使老鼠不孕。
避孕藥的研發者梅爾（Loretta Mayer）博士，目前經營一家致力於人道控制動物數量的非營利組織，他表示，這種帶有鹹味和脂肪的藥丸對老鼠來說相當有吸引力，味道甚至比披薩更好，而且成本很低，每磅大約5美元，不過最大的挑戰是要擴大生產規模，才有辦法分發到各地。
有些人擔心，如果藥丸散落在城市的水源附近，或被雨水沖入集水區時，藥丸裡的化學物質或賀爾蒙會不會造成其他的影響，不過一些人是支持這項法案的。由於毒殺使用的老鼠藥有藥物殘留的累積性，停止毒殺間接幫助了處於食物鏈較高層的其他動物免受毒害，節育也是更人道的做法。（延伸閱讀：城市與老鼠的戰爭讓野生動物遭殃）
KiTA友善動物協會提倡以人道的角度，透過調整人類的行為與選擇對動物、環境都較友善的做法為替代，停止使用黏鼠板，落實「不讓鼠來、不讓鼠住、不讓鼠吃」防鼠三不措施，如清除食物來源、減少老鼠在環境中可藏身之處，封堵鼠類出入通道等，並輔以氣味驅逐，以「預防」的方式，從根本解決問題才是緩解人鼠衝突更有效的做法。
參考資料：
1: The Next Frontier in New York’s War on Rats: Birth Control
2: NYC to look at birth control for rats to combat rodent population
- 文 動物權倡議專員 陳映伃
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所有生物學與統計學都呈現一個不爭的事實：要大規模減少老鼠數量，撲殺手段絕對無效，因為殺戮的速度遠不及繁殖的速度。想要有效減少老鼠數量，必須要減少食物來源。
對老鼠而言，城市的主要食物來源是垃圾與廚餘。諸多已經立法禁用黏鼠板的地區或國家，對於垃圾與廚餘的暫放、垃圾桶的佈署與放置，都有嚴格的規範。紐約並非不曉得這個道理，然而對一個人口密集度高、工商活動頻繁的民主城市而言，訂定規範對垃圾及衛生進行管制，需要很漫長的溝通，才能取得民眾的共識與妥協。
避孕手段到底是否有效，不得而知，雖然相對於老鼠藥、黏鼠板，可以避免很多現存的問題，例如傷及無辜、缺乏效率，但避孕手段終究治標不治本，且可能會產生新的問題，例如環境賀爾蒙。
可以預見的是，在紐約市成功訂定法規管理衛生與垃圾之前，無論是支持黏鼠板老鼠藥，還是反對黏鼠板老鼠藥的市民們，都要一起承受各種治標不治本的治鼠政策，也都被迫要共同面對人與鼠的漫長惡戰。
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